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Aug 19, 2023

La tranquillità genera creatività nella pittoresca isola di Minorca

By Stephanie Rafanelli I wake to Mahón's rooftops, crowned each morning by the

Di Stephanie Rafanelli

Mi sveglio sui tetti di Mahón, incoronati ogni mattina dalle prime luci spagnole. L'alba in questo villaggio isolano è un ricordo che si dissipa: un test di Rorschach delle nuvole, retroilluminato dal focoso sole nascente che si riversa attraverso le finestre moresche della mia camera da letto. Sono a sole 43 miglia nautiche a est di Maiorca, eppure su questa piatta lingua di terra mi sento completamente alla deriva dal mondo.

Cova d'en Xoroi, uno dei tanti ristoranti chic sulla scogliera qui

Tipico stufato di aragosta minorchina a Sa Llagosta

È facile lasciarsi ingannare da Minorca, una pittoresca isola pastorale di blu sciacquato e verde celtico che è stata dichiarata riserva della biosfera dall'UNESCO nel 1993. I suoi pascoli sono pieni di bestiame e grano e punteggiati da mulini a vento imbiancati. I romani la battezzarono Insula Minor, Isola Minore, come se le avessero lasciato in eredità per sempre lo status di semplice Jane accanto a Ibiza e Maiorca, le sue seducenti sorelle delle Baleari. Eppure il mondo è sempre approdato alle sue sponde. Nel corso di un millennio passò dagli arabi agli aragonesi fino agli inglesi, che abbandonarono l'abitudine al gin e contribuirono con un'infarinatura di parole al Menorquí, il dialetto catalano di sa's ed es' parlato, a raffiche sibilanti, solo su questo isola. Per anni ha attratto principalmente vacanzieri britannici in cerca del suo sole tagliente e affidabile, delle acque blu poco profonde e delle notti precedenti.

Ma anche qui si nascondono forze elementali. La scorsa notte, una tempesta ha scatenato la sua forza bruta sulla piccola e tranquilla isola. Le tempeste qui sono spettacoli selvaggi di energia, alimentati dal famigerato e annientatore vento del nord che può portare con sé flotte di cumuli che corrono come golette attraverso un cielo striato di viola. Il suo nome - tramuntana - è applicato anche al genio artistico sfrenato (sebbene non abbia mai lavorato a Minorca, si dice che il surrealista catalano Salvador Dalí ne fosse affetto). L'artista tedesco Hans Hartung venne qui nel 1932 per fuggire dai nazisti diffamatori dei cubisti. Si nascose tra le aquile con gli stivali e i nibbi reali sulla costa nord-orientale vicino alle paludi di S'Albufera des Grau, tormentate dalla tramuntana, finché, accusato dalla gente del posto di essere una spia, fuggì. Novant'anni dopo, la mistica e l'intrigo di Minorca richiamano ancora artisti vicini e lontani, che scompaiono nelle sue finca rurali. Nel loro modo indeliberato, stanno aiutando quest'isola addormentata ad attrarre un nuovo gruppo di vagabondi.

Ammirare un dipinto di Rashid Johnson nella galleria Hauser & Wirth di Minorca

Prima serata in Plaza D'Alfons III di Ciutadella

"Svegliarsi, entrare in comunione con la terra, il mare, la pietra e il cielo è ancora una rivelazione selvaggia", dice Nuria Roman, un'artista madrilena trasferitasi a Es Castell, una cittadina appena a est di Mahón, nel 1997. "Tutti e tutto è in balia del potere dell'isola." Roman ha contribuito a trasformare l'antica cava di Lithica marés, pietra calcarea di Minorca, vicino a Ciutadella, la città più grande dell'isola, in uno spazio pubblico che ospita il festival d'arte Pedra Viva ("Pietra vivente"). "La mia galleria di Madrid mi ha detto che dovevo tornare al 'mondo dell'arte'", dice alzando le spalle. "Ma rimango qui come una pietra e la gente viene da me." La tranquillità dell'isola ha aiutato Rashid Johnson, nato a Chicago, a completare Anxious Men, la sua serie di dipinti sulle pressioni schiaccianti della vita moderna. I volti arrabbiati insanguinati e neri delle sue tele lasciarono finalmente il posto a un bianco sereno. Johnson ha esposto l'anno scorso nella nuova sede di Hauser & Wirth a Illa del Rei, una piccola isola nel porto di Mahón, la cui apertura nel 2021 ha spinto un gruppo più ampio di viaggiatori e creativi a iniziare a prestare attenzione a Minorca. I mega-galleristi svizzeri Manuela e Iwan Wirth, il cui impero si estende da New York a Hong Kong, hanno aperto il locale dopo essersi innamorati dell'isola durante una gita di un giorno da Maiorca. "Hanno scoperto la nostra storia culturale, che è davvero sconosciuta ma ricca per un'isola così piccola", dice Mar Rescalvo, direttore della galleria minorchina, mentre passiamo sotto un ragno di Louise Bourgeois e davanti a un bulboso oggetto in bronzo di Joan Miró attraverso un giardino perenne progettato dall'architetto paesaggista Piet Oudolf, dove le farfalle di Cleopatra si posano con grazia sulla lavanda.